هل من الحكمة تركيب مرآب تعمل بالطاقة الشمسية في مواقف السيارات؟

في الولايات المتحدة ، يوجد ما يقرب من 51٪ من مرافق الطاقة الشمسية على نطاق المرافق في الصحراء ؛ 33٪ في الأراضي الزراعية ؛ و 10٪ في المراعي والغابات. فقط 2.5٪ من الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة تأتي من المناطق الحضرية.

يبدو السبب في ذلك مقنعًا: فالبناء على أرض غير مستغلة أرخص من البناء على سطح أو ساحة انتظار. في السباق لاستبدال الوقود الأحفوري وتجنب تغير المناخ الكارثي ، من الأهمية بمكان بناء مصادر طاقة بديلة بسرعة وبتكلفة زهيدة. كما أنه من الأسهل إدارة العديد من مزارع الطاقة الشمسية الكبيرة في المناظر الطبيعية المفتوحة مقارنة بألف مزرعة شمسية صغيرة منتشرة في المناطق الحضرية.

على الرغم من الصورة الخضراء ، فإن وضع منشآت الطاقة الشمسية على أرض غير مطورة عادة لا يكون أفضل بكثير من وضع التقسيمات الفرعية هناك. قالت ريبيكا هيرنانديز ، عالمة البيئة بجامعة كاليفورنيا ، ديفيس ، إن المطورين يميلون إلى تسطيح الموقع و "إزالة جميع النباتات الموجودة على الأرض". وهذا مضر للحشرات والطيور التي تتغذى عليها. في الصحراء الجنوبية الغربية ، حيث يتم الآن بناء معظم مزارع الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة ، قد تشمل الخسائر&مثل ؛ شجيرات كريوزوت عمرها 1000 عام ويوكا عمرها 100 عام&مثل ؛ أو حتى أسوأ. على سبيل المثال ، مشروع Aratina للطاقة الشمسية المقترح 530 ميجاوات بالقرب من بولين ، كاليفورنيا سيدمر ما يقرب من 4300 شجرة جوشوا الغربية ، والتي من المفارقات أنها معرضة للخطر بسبب التنمية وتغير المناخ. (تدرس حاليًا الحصول على وضع الحماية الوطنية). في كاليفورنيا ، تم نقل سلحفاة الصحراء المهددة بالانقراض في نهاية المطاف ، كما قال هيرنانديز ، والنتيجة غير معروفة. وقد يؤدي اتجاه تجميع مرافق الطاقة الشمسية في المنطقة العازلة حول المحمية إلى إرباك الطيور والحياة البرية الأخرى وتعقيد ممرات الهجرة.

في المقابل ، فإن جاذبية ساحات الانتظار وأسطح المنازل هي أنها غنية بالموارد وقريبة من العملاء ، ومعظمها غير مطور لتوليد الطاقة الشمسية ، وتقع على أرض محرومة من معظم القيمة البيولوجية.

على سبيل المثال ، يوجد في Wal-Mart Supercenter النموذجي موقف للسيارات بمساحة 5 فدادين ، وهو عبارة عن أرض قاحلة ، خاصة عندما تضطر إلى التعرق تحت أسفلت فقاعات الشمس. ومع ذلك ، وفقًا لدراسة حديثة ، مع وجود مظلة عليها ، يمكن أن تدعم مجموعة شمسية 3 ميجاوات. بالإضافة إلى تزويد المتاجر بالطاقة أو المجتمعات المجاورة أو السيارات المخفية أسفلها ، يمكن أن توفر المظلة أيضًا الظل للعملاء - وتسمح لهم بالتسوق لفترة أطول لأن بطاريات سياراتهم مشحونة بالكامل. إذا فعلت وول مارت هذا في جميع مراكزها العملاقة البالغ عددها 3571 مركزًا في الولايات المتحدة ، فإن السعة الإجمالية ستكون 11.1 جيجاوات من الطاقة الشمسية - أي ما يعادل تقريبًا عشرات محطات الطاقة الكبيرة التي تعمل بالفحم. بالنظر إلى طبيعة الطاقة الشمسية بدوام جزئي ، يعتقد بيرس أن هذا يكفي لإغلاق أربعة من محطات الطاقة بشكل دائم.

أحد أسباب استمرار ندرة مثل هذه المرافق هو أن تكلفة بناء الطاقة الشمسية على الأراضي المطورة تبلغ ضعفين إلى خمسة أضعاف تكلفة المساحات المفتوحة. قال بيرس إنه بالنسبة لأسقف مواقف السيارات ، "أنت تبحث عن فولاذ هيكلي أقوى مع أساس خرساني متين إلى حد ما." هذا مثل بناء مبنى بدون جدران. بالنسبة للشركات المدرجة التي تركز على الأداء ربع السنوي ، فإن فترة الاسترداد التي تبلغ 10 أو 12 عامًا تبدو أيضًا محبطة. قال بيرس إن هذه هي الطريقة الخاطئة للنظر إليها."؛ إذا كان بإمكاني أن أقدم لك عائدًا يزيد عن 4٪ على استثمار مضمون في البنية التحتية يستمر لمدة 25 عامًا على الأقل ،"؛ هذا استثمار حكيم. من الممكن أيضًا تجنب التكاليف الأولية تمامًا ، وتقوم الشركات التابعة لجهات خارجية أو المنظمات غير الربحية بدفع تكاليف التثبيت وفقًا لاتفاقية شراء الطاقة.